由于中国粗钢产量增速严重放缓，亚洲地区的粗钢产量占全球粗刚产量的比重持续下滑，受到欧美等其他地区钢铁消费需求上升的支撑，国际冶金焦炭价格主要维持在较高的水平（四季度209美元/吨）。2010年10月，虽然亚洲地区的粗钢产量占比下降到61.66%，但全球钢铁产量开始出现显著的回升，显示其他地区的焦煤需求仍然旺盛。
冶金焦炭是固体燃料的一种。由煤在约1000℃的高温条件下经干馏而获得。主要成分为固定碳，其次为灰分，所含挥发分和硫分均甚少。呈银灰色，具金属光泽。质硬而多孔。其发热量大多为26380～31400kJ/kg(6300～7500kcal/kg)。按用途不同，有冶金焦炭、铸造用焦和化工用焦三大类。按尺寸大小，又有块焦、碎焦和焦屑等之分。主要用于冶炼钢铁或其他金属，亦可用作制造水煤气、气化和化学工业等的原料。
冶金焦炭是重要的工业原材料，其需求量与经济形势密切相关。经济增长时，焦炭需求增加从而带动焦炭价格上升，经济萧条时，焦炭需求萎缩从而促使焦炭价格下跌。在分析宏观经济时，有两个指标是很重要的，一是经济增长率，或者说是GDP增长率，另一个是工业生产增加值。宏观经济的发展周期、景气状况，经济发展趋势、汇率变动等，对于焦炭价格变化，也是需要了解的背景资料。